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Microsoft ha annunciato il ritorno dell’iniziativa Bringing it Home vista l’anno scorso nei giorni dell’Electronic Entertainment Expo: gli utenti iscritti al servizio online potranno nuovamente godere della distribuzione di trailer e demo giocabili dei titoli più importanti mostrati su Xbox 360 durante la fiera.

Dal 10 al 13 luglio, infatti, arriveranno sulla rete privata Xbox vari contenuti esclusivi per titoli come Ace Combat 6, Burnout Paradise, Blue Dragon e Project Gotham Racing 4. Per ora non è stato specificato quali giochi saranno disponibili anche in forma di demo. Sempre dal 10 al 13 luglio verranno diffusi gli annunci presentati dallo show nonchè immagini per i giocatori e temi per la dashboard della console.

Un’apposita pagina del portale americano Xbox.com (purtroppo unicamente in lingua inglese) è stata approntata per permettere a tutti gli interessati di tenere costantemente d’occhio i contenuti che andranno via via aggiornandosi durante i giorni dell’evento.

Mettiamola così: l’unica cosa davvero sbagliata in Forza Motorsport è quel nome che a noi italiani suona un po’ ridicolo, privo di qualsiasi significato. D’altronde già dal primo capitolo uscito tre anni fa su Xbox si era capita l’intenzione degli sviluppatori: andare a competere con Gran Turismo sul suo terreno, ossia l’accuratezza della simulazione, la vastità di piste e soprattutto di autovetture da guidare. E allora anche il nome, dal tocco italiano, riecchieggia un po’ il campione della Polyphony di cui si attendono ancora notizie sulla Playstation 3. Intanto tutti gli appassionati di motori possono consolarsi: Forza Motorsport 2 è il meglio che si possa tovare nel settore simulazione d’auto sportiva in pista.

In realtà proprio su Xbox 360 gli appassionati delle quattro ruote hanno trovato terreno fertile per coltivare ogni loro velleità. Prima Project Gotham 3 ha portato a nuove vette l’idea di gare tra auto in contesti urbani. E il quarto capitolo, in lavorazione, promette davvero scintille. Ora la contemporanea uscita di Forza Motorsport 2 e di Colin McRae Dirt, di cui parliamo in un altro articolo, completano un menù capace davvero di soddisfare ogni palato.

Forza Motorsport 2 del predecessore prende gli aspetti riusciti, migliorando però un po’ tutto. Dalla grafica, operazione obiettivamente semplice anche solo per l’alta risoluzione, alla varietà. Per non parlare dell’editor, ossia la possibilità di personalizzare la propria autovettura fin nei minimi particolari, disegnando livree ad hoc per renderla davvero unica. Disegni che poi possono addirittura essere venduti ad altri giocatori per sbloccare crediti utili a comprare nuove automobili o potenziare le caratteristiche di quelle esistenti.

Le possibilità offerte in pista da Forza Motorsport 2 sono praticamente infinite. Si può partecipare a una serie di gare arcade, con un parco auto già predefinito per assaggiare un po’ tutti i tipi di vettura. Ovviamente si può correre contro giocatori umani provenienti da tutto il mondo con Xbox Live, ma anche sfidare la vettura fantasma dei primi nelle classifiche mondiali, per carpire i segreti dei migliori piloti e imparare a pennellare ogni curva. Il cuore, però, resta sicuramente la modalità carriera, che prende pesantemente spunto da Gran Turismo per trascinare il giocatore in una marea di gare, tutte da disputare utilizzando vetture ben determinate. E così ci saranno gran premi che vedono la partecipazione solo di auto giapponesi o europee, altri dedicati alla trazione posteriore, altri ancora monomarca e così via, per una quantità di eventi davvero spropositata.

Come sempre, però, quello che conta davvero è scendere in pista. E in pista che si può apprezzare al meglio il modello di guida di Motorsport, decisamente votato alla simulazione ma accessibile a tutti, grazie a un sistema di aiuti che si possono utilizzare per agevolare la guida, ma che andranno rimossi per ottenere i tempi migliori. Il joypad dell’Xbox 360 si adatta perfettamente a questo genere di giochi, ma se per caso siete in possesso di un volante, magari ultimo modello, l’esperienza inevitabilmente sarà ancora più completa.

Insomma, che dire: gli amanti delle quattro ruote non possono certo lamentarsi. L’Xbox 360 è la loro piattaforma ideale: addirittura improponibile il paragone con la concorrenza Sony. Motorstorm, Ridge Racer e Formula 1 sono ancora molto distanti dal poter solleticare la massiccia complessità di Project Gotham, Forza Motorsport o Colin (annunciato per Ps3 ma solo in un secondo momento). La speranza è in Gran Turismo, ma la luce è ancora lontana.

FORZA MOTORSPORT 2
Piattaforma: Xbox 360
Genere: gioco di guida
Prezzo: 64 euro versione normale, 69 limited

Trucchi Manhunt 2

Comincia a far parlare di sé, nell’imminenza dell’esordio sugli scaffali, il nuovo titolo di Rockstar Games Manhunt 2. Il gioco, seguito di quel Manhunt che già fece inarcare più di un sopracciglio tre anni fa, propone nuovamente un protagonista “disturbato” intento a fuggire da un terribile manicomio, sfruttando le ombre per nascondersi e lanciandosi in azioni di efferata violenza.

Manhunt 2 ci chiamerà insomma a vestire i panni di un uomo braccato, dall’equilibrio mentale instabile, incline alla violenza più sanguinolenta: proprio questa caratteristica del gioco, che ha portato l’organismo europeo autoregolamentazione PEGI e l’omologo americano ESRB a classificare il gioco come “vietato ai minori di 18 anni”, ha colpito a tal punto il British Board of Film Classification da spingerlo a porre un veto addirittura sulla commercializzazione del gioco.

A differenza del PEGI, che offre una valutazione solamente indicativa, il British Board of Film Classification è in sostanza un orgamismo indipendente il cui compito è quello di classificare ufficialmente film e videogiochi diretti al mercato inglese. Il rifiuto di dare una qualsiasi classificazione a Manhunt 2 rende di fatto fuorilegge la commercializzazione del gioco, atteso su PlayStation 2 e Wii, in tutto il Regno Unito. Un’iniziativa, questa, che ha solamente un precedente, legato nuovamente a un gioco molto violento, Carmageddon, uscito sul mercato nell’ormai lontano 1997.

A proposito di questo rifiuto, i portavoci del BBFC hanno dichiarato: “Rifiutare la classificazione di un’opera è un azione molto grave che non viene mai presa alla leggera. Ove possibile, si cerca di suggerire tagli o, trattandosi di videogiochi, modifiche che rimuovano i contenuti che contravvengono alle linee guida di questo organismo. Nel caso di Manhunt 2 ciò non è stato possibile. Manhunt 2 spicca sulla produzione recente di videogiochi a causa della sua persistente tristezza e durezza dei toni, in un contesto generale che incoraggia le uccisioni e non offre nessuna presa di distanza dagli atti compiuti. Il modo in cui questi omicidi sono realizzati e vengono anzi incoraggiati denota inoltra un certa quantità di sadismo che tende ad accumularsi nel tempo.”

La risposta di Rockstar Games, ovviamente, non si è fatta attendere: “Siamo amareggiati dalla recente decisione da parte del British Board of Film Classification di rifiutare la classificazione di Manhunt 2. Nonostante rispettiamo l’autorità della commissione di classificazione e siamo pronti ad attenerci alle sue regole, ci opponiamo vivamente a questa particolare decisione.
Manhunt 2 è un’esperienza videoludica per i fan dei thriller psicologici e dell’orrore. Il soggetto del gioco è in linea con la scelta editoriale dei nostri principali titoli, dedicati a consumatori adulti.
Rispettiamo coloro che hanno un’opinione differente alla nostra nei confronti del genere horror e ai videogiochi in generale, ma speriamo che queste persone prendano in considerazione le opinioni dei giocatori adulti, che sono il target a cui miriamo. Crediamo che tutti i prodotti debbano essere valutati per permettere al pubblico una visione completa del materiale che stanno per acquistare, poiché le trame dei videogiochi moderni sono varie quanto quelle dei libri, dei film e della televisione. I consumatori adulti che desiderano giocare a questo gioco sono pienamente consapevoli che si tratta di una forma di intrattenimento puramente di fantasia e null’altro.”

Insomma, certamente Manhunt 2 è un gioco che basa moltissimo del suo appeal proprio sulla rappresentazione degli atti violenti che fanno da sfondo alla vicenda narrata, e per questo è innegabile che il gioco debba essere considerato come un “prodotto per adulti” in tutto e per tutto. È forse esagerato, però, censurare totalmente un titolo di questo tipo, non troppo distante in fondo dal canovaccio che anima molti film a sfondo horror. In più, si corre il rischio che Manhunt 2, proprio per queste polemiche, finisca per godere di una promozione insperata al di là di meriti “ludici” ancora tutti da valutare.

Al contrario di quanto avviene di solito con il franchise sportivo del team giapponese Konami, la versione occidentale Pro Evolution Soccer 2008 è stata quest’anno presentata prima dell’originale nipponico (Winning Eleven 11), a dimostrazione del fatto che è ormai quello europeo il mercato di riferimento per l’apprezzatissima simulazione calcistica.

Sono state annunciate diverse novità, a partire dall’intelligenza artificiale che, grazie a un sistema chiamato Teamvision, saprà reagire in diversa maniera a tutte le situazioni sul campo, coordinando le azioni tra i singoli compagni di squadra. Saranno anche presenti nuovi schemi e un maggiore controllo sui calci piazzati, insieme a una completa revisione del gioco “ravvicinato” ovvero il sistema di dribbling, finte e relative mosse avanzate.

Sul fronte della realizzazione tecnica, malgrado le prime foto non facciano gridare al miracolo, la casa madre promette decisi passi in avanti nelle animazioni e nel dettaglio, con la versione PC che sarà alla pari delle uscite Xbox 360 e PlayStation 3. Il gioco è annunciato anche su Nintendo DS, PlayStation 2 e PSP a partire dal prossimo autunno.

Trucchi Pirati dei Caraibi

Dalle navi pirata delle isole dei Carabi alle strade di Singapore, l’avventura continua con Pirati dei Caraibi: Ai confini del mondo, il nuovo videogioco firmato Disney Interactive Studios. I giocatori potranno impersonare Jack Sparrow, Will Turner, Elizabeth Swann ed altri personaggi con i quali combattere, rivivendo lo humor e l’azione di entrambi i film.

I giocatori si troveranno catapultati in luoghi esotici e oscuri, dove incontreranno famosi e pericolosi pirati, creature mitiche e pericolosi nemici di ogni tipo. Dovranno quindi imparare a maneggiare la spada, rivivendo un’atmosfera del tutto simile a quella del film, ma con tante novità e un finale unico.

Le versioni per le console di nuova generazione Xbox 360 e Ps 3 hanno una grafica ad alta definizione e una musica molto coinvolgente che porta i giocatori ad avventurarsi in esplorazioni fantastiche ai Caraibi e oltre, tra spericolati combattimenti con la spada, duelli e tante ambientazioni tutte da scoprire. La versione Xbox 360 ha inoltre un vasto assortimento di sfide per i giocatori più esperti e una vera e propria “classifica internazionale” per confrontare la propria bravura e la propria fama con tutti gli altri giocatori sparsi per il mondo. La versione Ps 3 utilizza la tecnologia “motion-sensing” del controller wireless Sixaxis con sensori di movimento.

Con la versione Wii , il Wii Remote consente ai giocatori di mimare i movimenti di un vero combattimento, menando fendenti e sciabolate come se avessero davvero in mano la spada. I giocatori potranno inoltre afferrare i nemici scuotendo il Wii Nunchuk. Con le versioni Wii, PlayStation 2, PSP e PC si potranno invece affrontare i nemici imparando nuove combinazioni di movimenti e mosse speciali. Una volta che un livello sarà stato completato, i giocatori potranno scegliere tra più di 50 personaggi sbloccabili da utilizzare come per estendere la longevità del videogame.

Interamente ispirato agli eventi del film Pirati dei Caraibi: Ai confini del mondo, la versione per Nintendo DS si focalizza sull’avventura, il combattimento e i mini-game. I giocatori dovranno sfruttare al massimo le caratteristiche della loro DS quali il touch screen e soprattutto lo stilo, da usare come una vera spada per parare, schivare e colpire. Grazie alla modalità multiplayer wireless, sarà inoltre possibile sfidare i propri amici a duello o giocare al passatempo preferito dei pirati, i dadi.

Trucchi America’s Cup

Mentre prende sempre più piede la passione per le regate, arriva il videogame della America’s Cup, con la possibilità di prendere il comando delle 12 barche ufficiali incluso il Trimarano Open 60, l’Offshore Racer ed il Melges 24. Il titolo ripropone 14 leggendari specchi d’acqua, tra cui Valencia, Marsiglia, Trapani e Malmö, San Francisco, Sydney, Porto Cervo, Auckland, l’Isola di Wight, Quiberon, per finire con la Baia di Rio ed il Vesuvio.

L’America’s Cup è l’evento cardine di questa ultima edizione di Virtual Skipper, ma gli sviluppatori non si sono dimenticati del resto: i giocatori avranno quattro tipi differenti di barche con cui navigare, ognuna dotata di comportamenti differenti, mentre naviga su un mare realizzato con la massima cura del dettaglio.  Se le 12 barche ufficiali di categoria “Class America” sono le stelle del nuovo Virtual Skipper, i giocatori apprezzeranno anche la varietà data dall’inclusione di altre categorie di barche come il Trimarano Open 60 (la vera “formula uno” del mare), le Offshore Racer ed il Melges 24.

Il titolo permette di immergersi totalmente nella grande competizione spagnola, lungo la costa valenciana, con la riproduzione del nuovo porto che ospiterà i partecipanti alla coppa. Il giocatore prenderà i comandi di uno degli 11 sfidanti ufficiali e navigherà verso la vittoria della Louis Vuitton Cup, sfidando poi Alinghi, la famosa barca Svizzera, campione in carica della competizione.

Grazie all’esperienza accumulata sviluppando i quattro precedenti titoli della serie, Nadeo è riuscita a realizzare un mare modellato ed animato ad altissimi livelli, riproducendo le differenti visioni di notte, giorno e variazioni climatiche. Il gioco ha fatto utilizzo dei più recenti shaders per rappresentare l’acqua in modo ancora più complesso, utilizzando numerosi effetti grafici. Il colore del mare varia in base alla profondità ed alle condizioni meteo relative al momento di navigazione. Il titolo offre anche una particolareggiata rappresentazione dell’animazione del moto ondoso, diversificata a seconda del luogo geografico dove si manifesta.

L’integrazione visuale e fisica tra le barche ed il mare è migliorata, aumentando così il realismo di gioco e la sensazione di immedesimazione. Le correnti, la brezza, le raffiche di vento, le onde e lo sciabordio dell’acqua sono elementi del gioco totalmente indipendenti tra loro. Il gioco include un incredibile editor che i giocatori potranno utilizzare per creare la propria regata da usare sia in solitaria che in multigiocatore, scegliendo poi dove posizionare i differenti elementi legati all’ambientazione (paesaggi, spiagge, vegetazione, barche, elicotteri, boe) e cambiare i parametri di gara (velocità del vento, correnti, condizioni climatiche).

Trucchi Battlefield 2142

Nell’immediato futuro si svolge la nuova fatica targata Electronic Arts, Battlefield 2142. Il titolo propone due schieramenti nuovi tra cui scegliere: l’Unione Europea o la Coalizione Panamericana. In un epica guerra totale per la sopravvivenza saremo chiamati a scegliere con quale delle due fazioni schierarci, entrambe equipaggiate con i piu moderni ed avanzati armamenti che il futuro ci metterà a disposizione.

Armi hi-tech: missili con sistemi di guida, armi a frammentazione e fucili d’assalto cambieranno per sempre le regole del campo di battaglia. Saremo impegnati in furiosi combattimenti sulla superficie terrestre, a bordo di avanzati Mech (robot meccanici bipedi), per aria pilotando fantascientifici navette spaziali, verosimilmente paragonabili ad elicotteri da combattimento avanzati. Novità assoluta è la nuova modalità on-line il “Titan Mode” che ci vedrà impegnati nel tentativo di distruggere una colossale macchina da guerra volante, detta appunto “Titan”, distruggendone gli scudi protettivi, per poi penetrare all’interno e distruggere il nocciolo del reattore, all’opposto toccherà difendere la nostra.

Restano confermate tutte le altre caratteristiche che hanno reso famosa la serie, ovvero partite on-line fino a 64 giocatori e le ormai divertentissime classifiche on-line, con la possibilità di scalare i vari ranghi militari, guadagnare medaglie e riconoscimenti e sbloccare armi e gadget sempre piu sofisticati per i nostri alter ego virtuali. Grafica ad alti livelli di realismo ci vedrà dunque proiettati nel 22esimo secolo in uno scenario apocallitico, tra la morsa dei ghiacci in regioni come Minsk e il Nord Africa, dove saremo nuovamente chiamati a scatenare la guerra per cielo per mare e per terra.

Trucchi Metal Gear Portable oops

Dopo il successo dell’intera saga, ed in particolare del terzo episodio, arriva un nuovo gioco di azione della serie leggendaria di Metal Gear Solid. Portable Ops lancia sulla “portatile” di casa Sony una storia successiva agli eventi di MGS3: Snake Eater. La trama contiene infatti tutte le vicende rimaste ancora inspiegate nella serie e permette di scoprire un approccio nuovo al mondo di Metal Gear. Particolarmente riuscita anche l’innovativa modalità online, per poter reclutare nuovi camerati da portare in battaglia.

L’episodio di Portable Ops avviene nel 1970, alcuni anni dopo le vicende di Metal Gear Solid 3, e riguarda un altro importante episodio della vita del leggendario soldato Snake. L’ultima missione manda il protagonista in Sud America in una base sovietica dove, all’inizio della storia, viene catturato e rinchiuso all’interno della base dagli stessi membri della sua unità speciale Fox. Snake riesce però a fuggire grazie all’aiuto di Roy Campbell, un giovane elemento del gruppo Berretti Verdi, e i due decidono di unire le proprie forze per porre fine alla brutta questione. Snake e Campbell si rendono però conto immediatamente che non possono risolvere da soli i problemi e cominciano così a reclutare quelli che fino a poche tempo prima erano considerati nemici.

Portable Ops prevede una accattivante modalità in multiplayer che, con connessione WiFi tra diverse Psp e, quindi, diversi videogiocatori, permetterà di formare un proprio squadrone per combattere contro l’unità Fox.

Il titolo offre un innovativo sistema di reclutamento dei compagni e una nuova opzione in combattimento “Bandiera Bianca”, che permette di arrendersi al nemico invece di soccombere e dover poi ricominciare la partita dall’inizio. Le immagini sono rese con una cinematica spettacolare, realizzata da Ashley Wood. Il gioco permette di svelare i misteri rimasti inspiegati nel corso degli episodi precedenti e di incontrare tutti i personaggi che l’hanno resa celebre, da Big Boss a Major Zero.

Trucchi Medal of Honor Airbone

Fin dalla sua prima uscita nel 1999, Medal of Honor si è imposto come modello del genere sparatutto in prima persona ambientato durante la Seconda Guerra Mondiale e ora nuovo capitolo: Medal of Honor Airborne. Questo episodio è il primo della celebre serie realizzato anche per console di nuova generazione, disponibile per le piattaforme PS3, PS2, Xbox360, Xbox e PC.

Mantenendo l’eredità di realismo e autenticità storica dei capitoli precedenti, il nuovo episodio ridefinirà la serie Medal of Honor introducendo i giocatori a una esperienza di gioco nuova per uno sparatutto ambientato nel periodo della Seconda Guerra Mondiale. Ricoprendo i panni di Boyd Travers, Private First Class dell’82ima Divisione Airborne - quella dei temerari paracadutisti protagonisti delle missioni più decisive e pericolose della guerra - il giocatore entrerà nel vivo di battaglie in tutta Europa. Dalle prime difficili missioni in Sicilia, ai trionfi di fine conflitto nei terreni nemici della Germania, ogni missione inizierà proprio nel cuore della battaglia, dietro le linee del nemico.

L’abilità che cambierà le sorti della battaglia sarà appunto determinare il punto giusto in cui atterrare con il paracadute, mossa decisiva in grado di cambiare il modo in cui ogni missione sarà interpretata: esaminare l’intera operazione dall’alto, controllare il paracadute per stabilire il punto di atterraggio e una volta al suolo, valutare il terreno a mente lucida per ribaltare a proprio favore le sorti della battaglia. Medal of Honor Airborne mette a disposizione una grande varietà di armi autentiche e personalizzabili, ognuna con specifiche caratteristiche, e sarà caratterizzato da personaggi realistici.

I produttori di Medal of Honor Airborne hanno richiesto la consulenza di numerose fonti esterne e di esperti di storia per avere la certezza che il gioco sia storicamente precisto e fedele il più possibile all’esperienza della Seconda Guerra Mondiale. Con il ruolo di portavoce militare di Medal of Honor Airborne, il Capitano Dale Dye, già consulente tecnico-militare degli ultimi sette capitoli della serie Medal of Honor, offre ancora il suo aiuto per la realizzazione di un’esperienza di gioco totalmente autentica

Sono finalmente pronte a raggiungere gli Xbox 360 di tutti gli appassionati le nuove mappe dedicate al multiplayer di Gears of War. Inizialmente rinviate per una querelle tra Epic (lo sviluppatore) e Microsoft (il produttore), da domani le mappe potranno essere scaricate dal servizio di gioco online Xbox Live al prezzo di 800 Microsoft Points.

Il disaccordo tra sviluppatore e produttore riguardava proprio il pagamento di questi contenuti extra: da un lato Microsoft era intenzionata a proporli a pagamento, mentre Epic avrebbe preferito una distribuzione gratuita. Le due società si sono incontrate a metà strada: come detto, le mappe saranno inizialmente vendute su Xbox Live a 800 Microsoft Points (circa 9 Euro), per poi diventare gratuite, per tutti gli utenti, a partire da settembre.

Ovviamente solo chi avrà scaricato le nuove mappe potrà partecipare ai match in rete basati su queste nuove ambientazioni: ai giocatori, insomma, la scelta di scaricarle subito e goderne fin da domani o di attendere qualche mese pur di evitare il piccolo esborso richiesto. Per maggiori dettagli sulle nuove mappe è possibile consultare il blog di Major Nelson, al secolo Larry Hryb, responsabile del settore Xbox Live presso Microsoft. 

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